TASCAM Mixcast 4 播客工作站
當(dāng)談及音樂(lè)技術(shù)的先進(jìn)性時(shí),TASCAM無(wú)疑是一個(gè)備受推崇的品牌。這個(gè)專(zhuān)注于音頻和音樂(lè)制作設(shè)備的公司在行業(yè)中占據(jù)重要地位已經(jīng)超過(guò)40年。
TASCAM以其卓越的品質(zhì)而聞名,無(wú)論是專(zhuān)業(yè)音頻工程師還是業(yè)余愛(ài)好者,他們都可以依賴(lài)其設(shè)備從事創(chuàng)作。TASCAM有著廣泛的產(chǎn)品線,迎合了不同用戶(hù)的需求。他們始終保持對(duì)音樂(lè)技術(shù)最新動(dòng)態(tài)的關(guān)注,并將其應(yīng)用于產(chǎn)品中。例如,TASCAM在數(shù)碼錄音機(jī)領(lǐng)域有著很大影響力,他們推出的一系列可靠、易用的數(shù)碼錄音設(shè)備,得到全球各個(gè)層面音頻從業(yè)者的好評(píng)。
不僅如此,TASCAM還致力于提供友好的用戶(hù)操作界面。他們的設(shè)備通常配備直觀的控制面板和良好的用戶(hù)界面,讓用戶(hù)能夠快速上手并通過(guò)簡(jiǎn)單的操作實(shí)現(xiàn)所需的效果,無(wú)論音頻專(zhuān)業(yè)人士還是剛?cè)腴T(mén)的新手,都可以輕松地實(shí)現(xiàn)音頻創(chuàng)造。
TASCAM的Mixcast 4就是一款集良好品質(zhì)、廣泛實(shí)用性,以及友好操作界面的播客工作站。從2021年上市至今,一直有著不錯(cuò)的銷(xiāo)量和評(píng)價(jià)。見(jiàn)圖1。
上圖顯示了來(lái)自Amazon、Sweetwater、Reverb幾個(gè)代表性的音樂(lè)裝備銷(xiāo)售網(wǎng)站有關(guān)Mixcast 4的用戶(hù)評(píng)級(jí)情況。5星全好評(píng),Mixcast 4平均4.6星以上。有興趣的讀者可以訪問(wèn)更多的同類(lèi)網(wǎng)站,獲取更多客觀的評(píng)價(jià)參考。
早在去年12月份,我就為Mixcast 4做過(guò)一份評(píng)測(cè),詳細(xì)介紹了產(chǎn)品性能及操作。時(shí)隔一年后,能夠以評(píng)測(cè)的形式再次將話題引入到該設(shè)備,還是很意外的。那么,我想以另一種不同以往的方式帶領(lǐng)大家去感受Mixcast 4,我也希望當(dāng)文章結(jié)束的時(shí)候,我們都能從理性的角度重新審視這款硬件設(shè)備,發(fā)現(xiàn)它的價(jià)值所在。
Mixcast 4產(chǎn)品特征
Mixcast 4是一款定位于播客、主持人和音頻制作者的硬件音頻工作站,其本身的技術(shù)和功能都旨在幫助使用者輕松創(chuàng)造精美的音頻內(nèi)容,我總結(jié)了下列幾個(gè)主要特點(diǎn)。
Mixcast 4內(nèi)部提供了針對(duì)麥克風(fēng)通道、USB、手機(jī),以及藍(lán)牙通道的處理回路,可進(jìn)行多種類(lèi)型的常規(guī)處理。如,通道設(shè)置。為各個(gè)通道進(jìn)行電平設(shè)置,其中包含針對(duì)麥克風(fēng)輸入的48V幻象供電,以及電容/動(dòng)圈麥克風(fēng)選擇。見(jiàn)圖2。
用于信號(hào)處理的咝聲消除、噪聲抑制、閃避、音調(diào)、壓限等。見(jiàn)圖3。
用于直播的聲音效果處理,如變聲、混響等。見(jiàn)圖4。
處理器/效果器設(shè)置分為自動(dòng)和手動(dòng)兩種模式(見(jiàn)圖4右所示)。自動(dòng)模式可啟動(dòng)預(yù)置,按需選擇處理程度即可,適合沒(méi)有音頻基礎(chǔ)的用戶(hù);手動(dòng)模式可自定義,適用于有調(diào)制經(jīng)驗(yàn)的用戶(hù)進(jìn)行實(shí)時(shí)信號(hào)處理。從使用成本上來(lái)看,所有處理裝置的參數(shù)均為基礎(chǔ)參數(shù),調(diào)制并不復(fù)雜,即使音頻新手也可以通過(guò)短暫的學(xué)習(xí)去掌握。
Mixcast 4內(nèi)置了14進(jìn)/2出的USB音頻接口,其總體性能表現(xiàn)見(jiàn)下表。
采樣率 |
48 kHz |
位深 |
24bit |
麥克風(fēng)輸入噪音 |
-125dBu |
頻率響應(yīng) |
20Hz-20kHz |
信噪比 |
101dB |
THD |
0.003 |
聲道串?dāng)_ |
95dB |
整體來(lái)看,其音頻接口的性能達(dá)到入門(mén)級(jí)專(zhuān)業(yè)聲卡的標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)涉及到性能標(biāo)準(zhǔn)時(shí),不能主觀臆斷,還需要看清其產(chǎn)品定位,然后再下結(jié)論。首先,Mixcast 4并不是單純的音頻接口產(chǎn)品,而是一款綜合硬件,“音頻接口”只是它諸多能力中的一項(xiàng)。任何產(chǎn)品設(shè)計(jì)考慮的都是整體性能,而不可能只突出某一項(xiàng)能力。因此,客觀地說(shuō),Mixcast 4音頻接口達(dá)到了設(shè)計(jì)所需的“專(zhuān)業(yè)、清晰的音質(zhì)”,其性能表現(xiàn)完全符合播客/音頻應(yīng)用所需。
14進(jìn)/2出的USB音頻接口融入了來(lái)自Tascam Model系列的多軌錄音/通道控制能力,使Mixcast 4成為了一臺(tái)數(shù)字多軌錄音機(jī)。見(jiàn)圖5。
模擬調(diào)音臺(tái)式的操作界面,可以直觀控制每個(gè)輸入源。通道控制均采用100mm行程專(zhuān)業(yè)推子,可以進(jìn)行細(xì)致的電平設(shè)定;通道推子頂部設(shè)有獨(dú)立的獨(dú)奏/靜音切換鍵;通道推子底部均提供背光顯示,標(biāo)識(shí)當(dāng)前通道的應(yīng)用屬性。同時(shí),它們也是信號(hào)過(guò)載指示,當(dāng)前通道發(fā)生信號(hào)過(guò)載時(shí)將以紅色字體顯示。
錄音控制部分支持“插入標(biāo)記(MARK)”以及“錄音暫停(REC/PAUSE)”功能,這是硬件多軌錄音機(jī)或DAW上常見(jiàn)的錄音功能。見(jiàn)圖6。
“插入標(biāo)記(MARK)”可以在任何播放/錄音的位置插入標(biāo)記,以實(shí)現(xiàn)快速跳轉(zhuǎn),同時(shí)也是疊加錄音的常用控制方式;錄音暫停(REC/PAUSE)是錄音暫停功能,可用于切入點(diǎn)錄音方式。
八個(gè)RGB背光打擊墊,實(shí)時(shí)控制直播音效。音效內(nèi)容支持自定義采樣,提供9個(gè)存儲(chǔ)位置(見(jiàn)圖xx)。也可以使用系統(tǒng)自帶音效,如直播常見(jiàn)的掌聲、警報(bào)、心跳、嗶嗶聲等等。支持6種打擊墊觸發(fā)方式,以適應(yīng)直播需求。見(jiàn)圖7。
支持多人直播或多軌內(nèi)容制作。系統(tǒng)提供四個(gè)獨(dú)立耳放來(lái)配合通道部分的四個(gè)話放,多人直播時(shí),每個(gè)人的所屬通道都能夠獨(dú)立控制。見(jiàn)圖8。
支持多個(gè)直播信號(hào)源。如,線路、手機(jī)、USB、藍(lán)牙,多種信號(hào)可實(shí)時(shí)混音,最多支持14軌的多軌錄音,方便預(yù)錄直播內(nèi)容。見(jiàn)圖9。
如果在觸摸屏中進(jìn)行多軌錄音操作感到有局限性,那么還可以使用TASCAM提供的 Podcast Editor 應(yīng)用。這是一款多軌錄音編輯界面,雖然官方聲稱(chēng)該應(yīng)用是專(zhuān)門(mén)用于制作語(yǔ)音內(nèi)容(播客、互聯(lián)網(wǎng)廣播、有聲讀物)的應(yīng)用程序,但試用后感覺(jué)其類(lèi)似DAW,可進(jìn)行有關(guān)音頻的各種編輯應(yīng)用,并非只適用于播客。
Podcast Editor支持Mac/ iOS/iPadOS/Win,應(yīng)用程序可自動(dòng)識(shí)別連接的 Mixcast,并打開(kāi)多軌波形編輯界面。見(jiàn)圖10。
如圖,這是一個(gè)典型的 DAW 編排頁(yè)面,通道排列與Mixcast 4硬件相同。除了提供復(fù)制、粘貼、裁切、合并、靜音等基本功能,還有自動(dòng)電平和時(shí)間拉伸功能。此外,它還提供了豐富的效果插件,還支持加載第三方 VST3 或 AU 插件。見(jiàn)圖11。
Mixcast 4的控制面板集通道控制、監(jiān)聽(tīng)、錄音、音效控制為一體,將常用的功能以實(shí)體控件形式呈現(xiàn),便于操作。見(jiàn)圖12。
Mixcast 4的核心控制集中在觸摸屏區(qū)域,這里以菜單形式呈現(xiàn)出針對(duì)本機(jī)的系統(tǒng)設(shè)置、錄音以及周邊接入硬件的設(shè)置等等。如圖13所示系統(tǒng)菜單,從左至右提供“輸入控制”、“播放控制”、“聲效Pad設(shè)置”、“硬件設(shè)置”、“SD卡設(shè)置”等五個(gè)控制項(xiàng)目。
以上項(xiàng)目排序也是按照應(yīng)用優(yōu)先級(jí)為依據(jù)的。例如,排在第一位的“輸入控制”最為常用,所有接入系統(tǒng)的輸入源都要在此進(jìn)行控制。其次是第二位的“播放控制”,通過(guò)系統(tǒng)所錄制的音頻,將以文檔形式在此歸檔,針對(duì)音頻的編輯也在這里完成。以此類(lèi)推,其余功能詳解可參閱之前的評(píng)測(cè)。
5. 強(qiáng)大的噪音消除和音頻處理功能:在錄制過(guò)程中,前期的噪音和聲音處理是非常常見(jiàn)的。Mixcast 4具備強(qiáng)大的噪音消除和音頻處理功能,讓你的錄音更優(yōu)化。
同類(lèi)型產(chǎn)品盤(pán)點(diǎn)
以下三款播客裝備與Mixcast 4一樣受歡迎。它們雖然屬于同類(lèi)型且同價(jià)位區(qū)間的產(chǎn)品,但各有所長(zhǎng),其共同特征都是集多通道錄制、音頻處理和直播功能于一體的硬件設(shè)備。見(jiàn)圖14。
Zoom 是活躍于直播領(lǐng)域的品牌之一。L-8便攜式播客調(diào)音臺(tái)提供多通道錄制、多種音頻效果和處理、直播以及可調(diào)的麥克風(fēng)預(yù)設(shè)等功能。2020年,我評(píng)測(cè)過(guò)該調(diào)音臺(tái)的L-12版本,較之L-8僅僅是通道數(shù)量不同,性能方面都是一樣的。與Mixcast 4相比,L-8更注重音頻效果和信號(hào)處理,這個(gè)重心本來(lái)就是Zoom的強(qiáng)項(xiàng),因此L-8在多通道錄制、噪音消除和音頻處理方面有著非常不錯(cuò)的表現(xiàn)。易用性方面,其模擬調(diào)音臺(tái)界面,音頻老手倍感親切,但對(duì)于大部分直播人群而言卻不是很友好,而且其直播功能上也略微遜色。
Rodecaster Pro 是另一個(gè)備受推崇的播客工作站,而且Rode也是最早致力于播客設(shè)備的品牌。從表面上看,Rode是以麥克風(fēng)技術(shù)而聞名的,調(diào)音臺(tái)似乎并不是其強(qiáng)項(xiàng),然而該品牌在攝像拾音方面的成就,為其成為廣播級(jí)拾音行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。
Rodecaster Pro 是應(yīng)時(shí)而生的產(chǎn)品,它問(wèn)世時(shí),播客一詞剛出現(xiàn)幾個(gè)月。因此,這款全球首款專(zhuān)門(mén)服務(wù)于播客的設(shè)備推動(dòng)了一場(chǎng)創(chuàng)意革命。作為后來(lái)者的Mixcast 4,不論外觀與功能都可以找到與Rodecaster Pro相似之處。見(jiàn)圖15。
它的界面也非常直觀易用,并且具備出色的噪音消除和音頻處理功能。與Mixcast 4相比,它在高級(jí)設(shè)置方面略顯不足。而且在效果/處理器使用上,Mixcast 4考慮到了一般用戶(hù)的需求,提供了不同處理強(qiáng)度的一鍵開(kāi)啟預(yù)設(shè)。
最后一款PreSonus StudioLive AR8C同樣是功能齊全的設(shè)備,有著出色的模擬和數(shù)字輸入組合,以及易于使用的板載錄音機(jī)。PreSonus具備軟硬件綜合開(kāi)發(fā)實(shí)力,旗下的StudioOne、Studio18|24聲卡、ATOM打擊墊等產(chǎn)品深入人心, StudioLive AR8C作為一款綜合應(yīng)用也同樣備受好評(píng),但該款設(shè)備和L-8一樣,直播人群在使用上需要一定的學(xué)習(xí)成本,而且其直播功能上也略顯薄弱。
以上這些與Mixcast 4相似且具價(jià)格相近的產(chǎn)品,它們各有優(yōu)勢(shì)和特點(diǎn)。從音頻質(zhì)量上說(shuō),無(wú)論你選擇哪個(gè)產(chǎn)品,它們都能滿(mǎn)足播客創(chuàng)作的基本需求。從易用性上來(lái)看,Mixcast 4 和Rodecaster Pro更直觀和易于操作,觸摸屏方式比L-8旋鈕導(dǎo)航更快捷。效果使用上,L-8和StudioLive AR8C為發(fā)送式,完全不像Mixcast 4 和Rodecaster Pro在專(zhuān)用頁(yè)面為特定通道施加效果或處理器的方式直觀,如此直播用戶(hù)更易于掌握,而不是將其陷入路由邏輯中。此外,Mixcast 4 和Rodecaster Pro均配有音效打擊墊,直播互動(dòng)的氛圍更好一些,且打擊墊支持自定義采樣,該功能進(jìn)一步增強(qiáng)了直播體驗(yàn)。尤其是Mixcast 4引入經(jīng)典的錄音控制,并借助軟件擴(kuò)展實(shí)現(xiàn)了靈活的音頻編輯能力,這成為一個(gè)極具實(shí)用性和辨識(shí)度的功能。
總結(jié)
音頻質(zhì)量:Mixcast 4配備了24位/192kHz轉(zhuǎn)換器,能夠提供高保真的錄音和混音體驗(yàn);低噪聲設(shè)計(jì),可最大程度減少背景噪音和干擾(這點(diǎn)非常重要,在錄制和混音過(guò)程中,任何額外的噪音都會(huì)降低音頻質(zhì)量),因此,Mixcast 4的低噪聲特性確保了清晰的音頻表現(xiàn),聽(tīng)覺(jué)上更加出眾;Mixcast 4配備了高品質(zhì)的麥克風(fēng)前置放大器,可為麥克風(fēng)信號(hào)提供清晰、透明的放大;內(nèi)置處理器和效果器,在錄制和混音過(guò)程中進(jìn)行精細(xì)的調(diào)整和控制,確保音頻達(dá)到所期望的效果。
通道和接口:具備4個(gè)獨(dú)立的麥克風(fēng)和一組立體聲線路輸入通道,這意味著可以同時(shí)連接多個(gè)麥克風(fēng)和其他音頻設(shè)備,并允許單獨(dú)控制音量和音頻參數(shù);具有獨(dú)立的耳機(jī)輸出和主輸出通道;接口方面配備了USB接口,可直接連接到計(jì)算機(jī),將音頻信號(hào)傳輸?shù)杰浖羞M(jìn)行錄制和混音。此外,它還具有DSP處理功能,可以在不延遲信號(hào)的情況下進(jìn)行實(shí)時(shí)處理。
控制和處理:8個(gè)獨(dú)立通道(4個(gè)麥克風(fēng)輸入、4個(gè)輔助通道),每個(gè)通道可獨(dú)立控制音量和增益;提供多種音頻處理功能,可根據(jù)個(gè)人喜好對(duì)音頻素材進(jìn)行調(diào)整;具有直接監(jiān)聽(tīng)功能,可實(shí)時(shí)監(jiān)控正在錄制的音頻,確保及時(shí)發(fā)現(xiàn)和糾正音頻問(wèn)題。
軟件集成:附帶Podcast Editor軟件,輔助用戶(hù)進(jìn)行錄音、編輯和后期制作,擴(kuò)展硬件的功能。
大小和便攜性:尺寸(374.8 × 56.5 × 263.6 mm)、重量(2.55 kg),適合室內(nèi)工作環(huán)境和移動(dòng)需求。
適用范圍: 播客、網(wǎng)絡(luò)直播、移動(dòng)錄音、各種語(yǔ)言類(lèi)音頻應(yīng)用。
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