Mbox 3的傳言從2009年就開始吹的滿城風雨，沒想到最終它卻被打回了原點，叫做Mbox。也許Avid是為了突出這是自己名下生產的第一代Mbox音頻接口吧，或者是Avid不想讓大家把它看作是Mbox 2和繼承者，而是一個新的系列。不過其實它的全稱是Pro Tools Mbox──前面多了一個Pro Tools，本來我們當初以為這是為了強調它是可以跑Pro Tools的音頻接口，但是在Pro Tools 9全面開放給任何聲卡時候之后，這個想法只能變成是：最適合跑Pro Tools 9的音頻接口了。

本文不是Pro Tools 9的評測，不過毫無疑問Pro Tools 9對Avid的意義重大，毫不夸張的說是：Avid生死就在這一搏了！搏好了能贏得個衣缽滿歸，搏輸了就失敗無下限了。但就目前形式來看Avid應該是搏擊成功，從Pro Tools 9發(fā)售第一天實現每2分鐘賣出一份拷貝（等于24小時賣了720份）的情況看Avid的開放政策是絕對成功的。

Pro Tools 9是開放了，以前封閉的Mbox怎么辦呢？拿現在最新的Pro Tools Mbox來看，它贈送的依然是Pro Tools LE 8，而非Pro Tools 9──因為9.0要靠賣錢來贏利了，Mbox已經不能當成Pro Tools的“大狗”了，您就算買了最新的Mbox，想體驗Pro Tools 9的話掏錢吧老太太：249美元+一個iLok。

親兒子跟著親爹跑的優(yōu)勢？

既然如此，我干嘛非要買個Pro Tools Mbox來呢？我隨便整一個好聲卡跑Pro Tools 9不都杠杠兒的嗎？Avid要是考慮不到這個問題，那它就不會開放的那么徹底了。Pro Tools Mbox系列對比其它聲卡跑Pro Tools的優(yōu)勢在于：

• 首先你可以忘記有Pro Tools 9這么一回事，它其實就是把MP3導出、延遲補償這些功能從HD放權下來，對比Pro Tools LE 8沒有任何的“新”功能。所以你依然可以不花一分錢很歡樂的跑Pro Tools 8 LE
• 你要是依然對Pro Tools 9戀戀不舍也沒事。其它聲卡要享受Pro Tools 9，必須花599美元來買。而作為擁有Pro Tools LE 8的你，僅需要249美元即可獲得Pro Tools 9，便宜了一半多呢，才相當于1600塊人民幣
• Pro Tools Mbox作為Avid的親兒子，顯然穩(wěn)定性會比其它非親非故的聲卡跑Pro Tools 9更靠譜
• Pro Tools Mbox和Mbox Pro都在前面板內置了一個多功能按鈕可直接操控Pro Tools的各種功能，這個東西其它聲卡是否能做還要看Avid的眼色，起碼現在還不行
• Pro Tools 9以后是否會加入一些只有親兒子聲卡才能支持的小功能（大功能肯定不會有）？這個不好講
• 擁有了Pro Tools 9的Pro Tools Mbox用戶今后升級Pro Tools X是否依然會有優(yōu)惠？這個也不好講

如果你手頭有不錯的聲卡，想嘗試Pro Tools 9平臺，那么不必把你的好聲卡打入冷宮，直接用就是了。如果你沒有好聲卡，想跟著Pro Tools 9平臺走走看，不妨選擇Pro Tools Mbox系列聲卡。即便將來不想跟著Pro Tools 9走了，它依然可以歡樂的跑其它DAW音頻軟件嘛（但你的“Pro Tools稅”是否就白交了呢？可以這么想，不過你好歹也用Pro Tools干了不少活了）。

一枚聲卡的修養(yǎng)：

Pro Tools 9開放了，其實Pro Tools Mbox也開放了，它終于變成一枚堂堂正正的聲卡了，你不必再給它打什么Digi MME Helper之類的激素，也不用為如何玩有聲游戲而操勞，它已經全面支持CoreAudio和ASIO──不可思議。我寫了這么多音頻接口的評測，從來都是最后捎帶手測試一下CoreAudio和ASIO性能，這次得為Pro Tools Mbox破一個例了，看看Avid首批原生支持CoreAudio和ASIO聲卡的性能如何，如圖1-8（這個感覺好奇怪，就像人們在iPhone發(fā)售3年后終于興奮的高呼“短信終于可以轉發(fā)了�。�！”，旁邊沒人理的挪雞鴨1110說“俺一生下來就可以的說。。。”）。

圖1：Pro Tools Mbox Mini ASIO 128sample最小緩沖區(qū)

圖2：Pro Tools Mbox Mini ASIO 512sample 緩沖區(qū)

圖3：Pro Tools Mbox Mini CoreAudio 14sample最小緩沖區(qū)

圖4：Pro Tools Mbox Mini CoreAudio 512sample 緩沖區(qū)

圖5：Pro Tools Mbox ASIO 128sample最小緩沖區(qū)

圖6：Pro Tools Mbox ASIO 512sample 緩沖區(qū)

圖7：Pro Tools Mbox CoreAudio 14sample最小緩沖區(qū)

圖8：Pro Tools Mbox CoreAudio 512sample 緩沖區(qū)

Mbox Mini畢竟還是一枚USB 1.1音頻接口，受制于USB 1.1的傳輸速度，性能只能說是還過的去，USB 1.1最小能在5ms左右已經是極限了。Mbox作為USB 2.0的接口雖然壓力比USB 1.1小的多，但性能似乎提升的不大。注意，Mbox和Mbox Mini的ASIO緩沖最小只能到128sample，而非大多數聲卡的32sample，這也是延遲較高的主要原因。Avid可能還是比較注重穩(wěn)定性，而沒有開放很低的延遲給用戶使。實際上Pro Tools 9使用第三方聲卡的時候，其延遲補償也只有高和低兩檔可選。Avid要的不是破紀錄，而是穩(wěn)定性。在混音的時候，512sample緩沖延遲14ms是完全可以接受的，錄吉他的時候你可以調節(jié)到128sample延遲5ms，一般來說也可以接受，當然這個成績是絕對稱不上好的。

圍觀：

下面我們仔細審視一下Pro Tools Mbox系列。這個系列有三個產品，從低到高分別是：Pro Tools Mbox Mini、Pro Tools Mbox和Pro Tools Mbox Pro（如圖9、10、11）。它們的簡單對比見下表：

圖9：Pro Tools Mbox Mini，點擊放大

圖10：Pro Tools Mbox，點擊放大

圖11：Pro Tools Mbox Pro，點擊放大

	Pro Tools Mbox Mini	Pro Tools Mbox	Pro Tools Mbox Pro
總覽
價格
連接電腦方式	USB 1.1	USB 2.0	火線 x 2
精度	24bit/48kHz	24bit/96kHz	24bit/192kHz
大小	17.1 x 15.8 x 5.8 cm	22.3 x 19.2 x 5.9 cm	34.9 x 19.2 x 5.8 cm
重量	0.9 kg	1.5 kg	2.8kg
贈送軟件	Pro Tools 8 LE	Pro Tools 8 LE	Pro Tools 8 LE
接口
同時工作接口數量	2進2出	4進4出	8進8出
模擬輸入	1個TRS/XLR混合輸入 1個大兩芯高阻輸入 1個大兩芯高阻/線路輸入	2個TRS/XLR混合輸入 2個大兩芯高阻輸入	2個XLR/TS混合輸入 2個XLR話筒輸入 4個TRS大三芯單聲道線路輸入
模擬輸出	2個單聲道大三芯輸出 1個立體聲大三芯耳機輸出	2個單聲道大三芯輸出 1個立體聲大三芯耳機輸出	2個RCA蓮花輸出 1個小三芯立體聲輸出 6個TRS大三芯單聲道線路輸出 2個獨立立體聲大三芯耳機輸出
話放插入接口	無	無	有
數字輸入	無	一個立體聲SPDIF蓮花	一個立體聲SPDIF蓮花
數字輸出	無	一個立體聲SPDIF蓮花	一個立體聲SPDIF蓮花
MIDI	無	一進一出	一進一出
BNC字時鐘	無	無	有
踏板輸入	無	無	有
48V幻相供電	1個話筒輸入	2個話筒輸入	4個話筒輸入
特殊功能
獨立主輸出監(jiān)聽音量旋鈕	有	有	有
獨立耳機輸出音量旋鈕	無	有	有
監(jiān)聽輸出單聲道按鈕	無	有	有
監(jiān)聽輸出衰減按鈕	無	有	有
監(jiān)聽輸出通道切換按鈕	無	無	有
監(jiān)聽輸出靜音按鈕	無	無	有
內置吉他調音器	無	有	有
DSP混響效果器	無	有	有
Pro Tools多功能按鈕	無	有	有
硬件限制器	無	有	有
話筒輸入高通濾波	無	無	有
電平表	無	無	有
電源開關	無	無	有
作為獨立調音臺使用	無	無	有

此次我只拿到了Pro Tools Mbox Mini和Pro Tools Mbox（如圖12），功能更強大的Pro Tools Mbox Pro（這個命名很奇怪，開頭結尾都是Pro，生怕別人不知道自己很專業(yè)似的）只能下次拿到再體驗了。

圖12：Pro Tools Mbox Mini和Pro Tools Mbox的包裝

Pro Tools Mbox Mini和Pro Tools Mbox都是黑金剛外表，比以前的藍色萌系造型多了些陽剛之氣。拿在手里第一感覺就是沉，太沉了，這外殼用了多厚實的鋁金屬��？11寸MacBook Air才1.06kg重，您這一個Pro Tools Mbox Mini聲卡就跟一個全功能本本一樣沉了，Pro Tools Mbox重量又翻了一倍，Avid的做工也太給力了，讓人有些承受不起了。我覺得這是Avid突出其“專業(yè)”的策略，畢竟大多數人不喜歡屁輕屁輕的設備，那樣很不帶感。但是如果你經常需要移動使用，就得考慮考慮了。

二人的旋鈕也變了，從以前的小家碧玉變成了大家閨秀。我喜歡右側那個大大的主輸出音量旋鈕，轉起來就一個字：舒坦。但是其它的旋鈕就有點不敢恭維了，整個旋鈕四圈都是光溜溜的，手上有一點汗就不好轉到位了，刻度更是做得很不醒目，用眼睛幾乎判斷不能，必須靠摸的。這個新系列的旋鈕還有一個特色：它可以拔出來，再按進去的。拔出來之后就衰減20dB，按進去之后復原（如圖13）。稍微不慎你就能把整個旋鈕帽給拔下來。然后我在實驗耳機音量旋鈕是否也可以拔出以衰減20dB的時候，發(fā)現答案是不能，因為一拔──旋鈕帽就掉下來了。

圖13：旋鈕可拔起、按回

再說說Pro Tools Mbox前面板的按鈕。其屬于扁平式設計，就是說無法通過按鈕突出還是凹陷來判斷其狀態(tài)，但Avid為每個按鈕中間都設計了一個LED燈，按說這是個即漂亮又人性化的設計（如圖14），但不知為什么Avid給設計成按鈕按下發(fā)強光、按鈕抬起發(fā)弱光的樣式了，有時我真的無法通過肉眼判斷出當前旋鈕中間的LED燈算強光還是弱光。不過后來我發(fā)現可以在聲卡控制臺里修改這個設計，讓按鈕處于不選中狀態(tài)時完全不發(fā)光。

圖14：Pro Tools Mbox前面板帶LED燈的扁平按鈕

如果你仔細端詳二者的面貌，會發(fā)現其呈現一種不對稱美──左邊是平的，右邊因為有個大旋鈕所以凸出來了，很大膽的設計，有點意思。

接口：

Pro Tools Mbox Mini是一個2進2出的音頻接口，屬于入門級。除了前面板的一個大三芯立體聲耳機輸出以外，所有接口都在背后，如圖15。模擬輸入接口只有三個（其實是一對，同時只能有2個在用），其中一個固定死是高阻吉他輸入，另外一個可以在高阻吉他輸入和線路輸入之間切換，最后還有一個XLR/TRS混合輸入，即可以接話筒（帶48V幻相供電），又可以接線路輸入。這個設計的好處是你可以錄兩把吉他，或一個吉他一個貝司。壞處是你只能接一只話筒（你要單獨還有個話放就另當別論了）。

圖15：Pro Tools Mbox Mini背面，點擊放大

Pro Tools Mbox Mini輸出方面就是一對標準的大三芯單聲道線路主輸出了，連接到音箱（如圖16）。然后前面板還有一個耳機輸出接口，其耳機的輸出音量和主輸出的音量都有單獨的旋鈕來調節(jié)�；氐角懊姘謇^續(xù)說，主音量推子左邊還有一個靜音按鈕，可一鍵快速讓主輸出靜音（它沒有像Pro Tools Mbox那樣采用LED燈設計，就是一般的按鈕）。這是為了讓你在電腦或軟件死機的時候如果突然發(fā)出爆音可以趕緊挽救監(jiān)聽音箱脆弱的生命。

圖16：Pro Tools Mbox Mini正面，點擊放大

整體來看Pro Tools Mbox Mini在接口和設計方面跟以前的Mbox 2 Mini變化不大，只是多了一個主音量旋鈕（但作用很大）。

花開兩朵，各表一只，再來說4進4出的Pro Tools Mbox。它前面（如圖17）除了一個耳機輸出接口（Avid還是那么小氣的不給雙耳機輸出�。�，和兩個吉他高阻輸入接口（不可切換為線路輸入）以外，其它接口都在背后（如圖18）。模擬音頻接口分別是一對XLR/TRS混合輸入接口（可通過前面板的Front/Rear按鈕切換使用前面的高阻接口還是后面的XLR/TRS混合接口，不可同時使用，因為它只有2個模擬輸入通道）、一對單聲道大三芯主輸出用于連接監(jiān)聽音箱。另外它比Pro Tools Mbox Mini多出了1進1出的MIDI接口和一對立體聲SPDIF蓮花輸入/輸出數字接口，最高可傳輸24bit/96kHz的數字音頻。

圖17：Pro Tools Mbox背面，點擊放大

回到前面板，增益1、2旋鈕旁邊都有一個Soft-limit按鈕，可以為前面的吉他高阻輸入或后面的XLR/TRS話筒/線路輸入（看你怎么選的了）增加硬件的軟限制器。到底是硬還是軟啊這個限制器？所謂“硬”是指這個壓縮器是硬件電路驅動的，非軟件計算的；所謂“軟”是指這個限制器的拐點是軟的，平滑的。在前端加一個限制器可以防止聲音過載，但我估計初新手外的人都不想用的，畢竟它會永遠的修改你外部輸入進來的聲音（如果在它過載的情況下），如果你對自己對電平的判斷力有信心，可以不用它。

圖18：Pro Tools Mbox正面，點擊放大

注意看右側主音量輸出大旋鈕左邊，有兩個帶LED燈的按鈕，分別是衰減30dB（別去拔那個大旋鈕啦）和單聲道輸出。前者可以保護你的音箱，后者可以方便你進行單聲道監(jiān)聽，比如給電視劇做配樂這種高端活，再比如給大街上1元硬幣給小孩騎2分鐘的喜洋洋游樂機做音樂這種低端活（我相信它是單聲道的）。

在耳機輸出音量旋鈕左邊還有倆帶LED燈的按鈕，下面的是48V幻相供電，上面叫做Multi的就是傳說中可以控制Pro Tools的特殊功能按鈕了，咱們后面再細聊。

音質：

由于Mbox和Mbox mini的軟件調音臺似乎很難微調推子，所以RMAA測試并不是很準，是個意思，可以看出Mbox底噪僅有-113dB，Mbox Mini也在-100dB以下，這個成績相當驚艷，Mbox的音質甚至已經超過了003系列（如圖19-22）。

圖19：Pro Tools Mbox Mini 24bit/48kHz總評

圖20：Pro Tools Mbox Mini 24bit/48kHz頻響曲線

圖21：Pro Tools Mbox 24bit/48kHz總評

圖22：Pro Tools Mbox 24bit/48kHz頻響曲線

具體測試結果請看：

• Mbox Mini 24bit/48kHz
• Mbox 24bit/48kHz
• Mbox 24bit/96kHz

控制臺：

由于第一次原生支持了ASIO和CoreAudio驅動，就是說Avid很有信心讓Mbox系列運行其它DAW音頻軟件（實際上他們對Mbox系列的宣傳語里第一句話就是：可以支持SONAR、Cubase、Nuendo、Logic等DAW軟件），那么聲卡的控制界面就不得不跟Pro Tools軟件脫離了，所以Mbox系列里首次有了可獨立打開的控制臺程序（如圖23、24和25，當然你也可以在Pro Tools的Setup - Hardware里打開，但其實它是跟Pro Tools完全獨立的）。Mbox Mini由于只是一個2進2出的音頻接口，就延續(xù)了以前的設計，其控制臺界面里只是允許你調節(jié)ASIO的延遲緩沖區(qū)大小和采樣率，沒有別的功能了。

圖23：Pro Tools Mbox的控制臺默認界面

圖24：Pro Tools Mbox的控制臺設置界面

圖25：Pro Tools Mbox Mini的控制臺界面

Pro Tools Mbox的控制臺界面設計的還是很清晰的（4進4出想做復雜似乎也沒可能），一看就知道怎么用。所有推子都帶有刻度，推動的時候可以看到當前具體的位置，降低了多少dB都一目了然。唯一的問題是，它不顯示當前推子的具體位置，你只能靠肉眼去猜個大概，鼠標懸停在上面也看不到，除非推動它一下，但那樣就等于破壞了之前的位置了。

整個界面有4種顯示方式（如圖26）：橫向（圖23）、縱向（圖28）、只顯示電平表的橫向（圖27）和只顯示電平表的縱向（圖29）。

圖26：Pro Tools Mbox4種界面顯示方式選擇

圖27：只顯示電平表的橫向

圖28：縱向

圖29：只顯示電平表的縱向

不管選擇哪個模式，電平表都沒有讀數。

設置里東西不少，可以設置讓前面板那些帶LED燈的按鈕處于不選中狀態(tài)時完全不發(fā)光，默認情況是不選中狀態(tài)發(fā)出暗光的，幸虧可以關掉，否則很難判斷出這個按鈕處于什么狀態(tài)。還有設置表示過載的LED燈是否在過載后一直亮下去。音量推子和效果總線推子是推子前還是推子后也放在這里了，感覺會不方便。

DSP效果器：

圖30：8種DSP算法

注意到Mbox的控制臺窗口里，每個通道，不管是軟件返回通道還是硬件輸入通道都有一個效果發(fā)送旋鈕，對了，Mbox內置了DSP效果器呢，有8種算法可選（如圖29），讓你不占任何CPU資源就進行幾乎無延遲的聽濕錄干，很是方便。這也算是一個趨勢了，現在誰的中高端音頻接口不帶DSP的話都不好意思跟別人打招呼。

不過Mbox的效果器就是讓你發(fā)送著用的，說白了就是讓你聽濕錄干的。并沒有什么EQ、壓縮之類的插入式效果器，其實我覺得那樣的設計反倒有些多余，除非用作現場，在錄音棚里沒必要給你的工程在聲卡的設置界面里插入一個壓縮或EQ，工程和效果器都分離了，這個工程拿到別人那里還怎么繼續(xù)做？簡單做個聽濕錄干就足夠讓我們感激涕零了。

Mbox還內置了一個調音器（如圖30），可以識別輸入信號的音調，功能很簡單，聊勝于無吧。

圖31：調音器

爺兒倆歡聚一堂：

圖32：Multi旋鈕設置

圖33：Multi旋鈕可選的動作和功能

前面說了Pro Tools一定會照顧一下親兒子Pro Tools Mbox系列的，Pro Tools Mbox Mini由于太入門了就被華麗的忽略了，而Pro Tools Mbox和Pro Tools Mbox Pro都首次在前面板提供了一個Multi按鈕。這個按鈕在Pro Tools 8以上版本都可使用，有10個功能（如圖31、32）：

• 增加一條之前增加過的音軌
• 增加一條當前選擇的音軌類型的音軌
• 開始/停止錄音
• 開始/停止播放
• Tap Tempo
• 讓播放指針跳到下一個標記點
• 讓播放指針跳到上一個標記點
• 保存工程文件
• undo
• 切換循環(huán)播放

雖然說有這么多可選功能，但你只能用這一個按鈕同時實現兩個功能，分別是按下然后馬上松手這個動作和按住一會再松手這個動作。這不是發(fā)報機，你不能跟點莫斯碼似的用一個鍵實現數十個指令（那樣你也暈菜了）。在Pro Tools軟件里，進入Setup - Hardware，可以看到有一個Soft Button Function區(qū)域，這里就是設置該按鈕功能的地方了。除了選擇兩個動作實現什么功能以外，還可以設置“按住”這個動作的長短。

Mbox和Mbox Mini贈送的軟件：
 

• Pro Tools LE 8.04軟件
• Boom鼓機插件
• DB-33拉桿風琴模擬插件
• Mini Grand三角鋼琴插件
• Vacuum合成器插件
• Xpand!2采樣和合成器工作站插件
• Structure Free采樣播放器插件
• 1-Band EQ III（以下均為效果器插件）
• 4-Band EQ III
• 7-Band EQ III
• AIR Chorus
• AIR Distortion
• AIR Dynamic Delay
• AIR Enhancer
• AIR Ensemble
• AIR Filter Gate
• AIR Flanger
• AIR Frequency Shifter
• AIR FuzzWah
• AIR KillEQ
• AIR Lo-Fi
• AIR MultiChorus
• AIR Multi-Delay
• AIR Nonlinear Reverb
• AIR Phaser
• AIR Reverb
• AIR Spring Reverb
• AIR StereoWidth
• AIR Talkbox
• AIR Vintage Filter
• BF76 Compressor
• BF Essential Clip Remover
• BF Essential Correlation Meter
• BF Essential Meter Bridge
• BF Essential Noise Meter
• Celemony Melodyne Essential
• Chorus
• Click
• Compressor/Limiter
• D-Verb
• DC Offset Removal
• De-Esser
• Delay
• DigiReWire
• Dither
• Duplicate
• Eleven Free
• Expander/Gate
• Extra Long Delay II
• Flanger
• Gain
• Invert
• Lo-Fi
• Long Delay II
• Maxim
• Medium Delay II
• Multi-Tap Delay
• Normalize
• Ping-Pong Delay
• Pitch
• Pitch Shift
• POWr Dither
• Recti-Fi
• Reverse
• SansAmp
• Sci-Fi
• Signal Generator
• Short Delay II
• Slap Delay II
• Time Compression Expansion
• Time Shift
• TL AutoPan
• TL InTune
• TL MasterMeter
• TL Metro
• Trim
• Vari-Fi

 

Pro Tools Mbox Mini優(yōu)點：

• 外觀穩(wěn)重大氣又專業(yè)，及其厚實的鋁制外殼使其拿起來很“給力”
• 贈送Pro Tools LE 8和眾多插件，購買Pro Tools 9可獲得極大優(yōu)惠
• 比Mbox 2 Mini增加了主輸出音量控制旋鈕
• 原生支持ASIO和CoreAudio，運行其它DAW音頻軟件毫不含糊
• 音質較Mbox 2 Mini有提升

Pro Tools Mbox Mini缺點：

• 沒有數字接口也沒有MIDI接口
• 沒有獨立的耳機輸出音量旋鈕

Pro Tools Mbox優(yōu)點：

• 外觀穩(wěn)重大氣又專業(yè)，及其厚實的鋁制外殼使其拿起來很“給力”
• 贈送Pro Tools LE 8和眾多插件，購買Pro Tools 9可獲得極大優(yōu)惠
• 具備硬件限制器，防止聲音過載
• 原生支持ASIO和CoreAudio，運行其它DAW音頻軟件毫不含糊
• 前面板Multi按鈕可控制Pro Tools
• 音質較Mbox 2有提升

Pro Tools Mbox缺點：

• 太沉了，不方便攜帶
• 依然只給2路模擬輸入通道和2路模擬輸出通道

價格：

• Pro Tools Mbox Mini：2900元
• Pro Tools Mbox：4900元