MIDI對音樂的影響很廣，其中最重要的影響之一是改變了作曲的方式。MIDI是由 
樂器商建立的通信標(biāo)準(zhǔn)，它規(guī)定電腦、合成器（synthesizer）與其它電子設(shè)備之 
間交換信息和控制信號的方法。使用各種軟件工具、一臺個人電腦和MIDI硬件，今 
日的作曲家可以作出復(fù)雜的、具有專業(yè)作曲家水平的曲子。 
  MIDI作曲系統(tǒng)的核心部分是一個稱為"序列器（sequencer）"的軟件。這個軟件 
既可以裝入到個人電腦里，也可做在一個專門的硬件里。序列器實際上是一種音樂 
詞處理器（word processor），應(yīng)用它，可以記錄、播放和編輯各種不同MIDI樂器 
奏出的樂曲。序列器并真正記錄聲音，它只記錄和播放MIDI信息，這些信息是從 
MIDI樂器來的電腦信息。你就把MIDI數(shù)據(jù)想象成數(shù)字式樂譜好了。和印在紙上的樂 
譜本身不能直接產(chǎn)生音樂一樣，MIDI本身也不能直接產(chǎn)生音樂，但是它包含有如何 
產(chǎn)生音樂所需要的所有指令：用什么樂器、奏什么音符、奏得多快和多強。 
和專業(yè)的錄音棚應(yīng)用多道磁帶錄音機（multitrack tape player）記錄音樂一樣， 
作曲家用序列器記錄MIDI信息：當(dāng)你彈鍵盤的時候，序列器記錄下從鍵盤來的 
MIDI數(shù)據(jù)。一旦把這些數(shù)據(jù)存儲下來以后，只要按下"放音"鍵，就可以把它送回到 
鍵盤上，播放出你剛彈過的曲子。如果你覺得這一聲部的曲子不錯，你可以把別的 
聲部加上去。新加上去的聲部播放時會完全與第一道同步。 
  對于作曲家來說，MIDI序列器與傳統(tǒng)的磁帶錄音機比，具有以下優(yōu)點：道貌岸然 
先是價格低。大部分作曲家買不起帶有優(yōu)質(zhì)音頻混合器（audio mixer）和配件的 
專業(yè)錄音系統(tǒng)，尤其是在不經(jīng)常使用的情況就更是如此。而MIDI音樂系統(tǒng)的價格只 
有專業(yè)錄音系統(tǒng)的幾分之一。一個典型的MIDI作曲系統(tǒng)由一個或多個具有MIDI輸入 
和輸出端口的鍵盤、專用的MIDI電纜、把MIDI電纜接到電腦上用的MIDI接口設(shè)備（ 
interface）以及電腦組成。 
大部分作曲家使用"多音色"（Multi-timbral）鍵盤或模塊（module），以便同時 
把存儲在序列器中一個聲部以上的聲音播放出來。"多音色"鍵盤或模塊把存儲在合 
成器代表著不同樂器聲音的信息指定放在MIDI序列里不同位置上，所以可以同時播 
放出一個以上的聲音，可以同時聽到MIDI序列里的不同聲部。 
其次是MIDI不用音頻磁帶記錄每一件樂器的演奏。這就意味著你可以更快錄制和播 
放MIDI音樂，錄制下和播放出更長時間的MIDI音樂。某些系統(tǒng)功能很強，你想錄多 
少聲部和多少遍都行，大多數(shù)情況下只受限于電腦的存儲容量和手頭MIDI樂器的數(shù) 
量。 
  最后，使用MIDI進(jìn)行作曲的優(yōu)點還在不局限于只能用自己的設(shè)備聽自己作出來的 
樂曲。只要別的電腦平臺或MIDI軟件與你的文件兼容，都可以用來播放你存儲在 
MIDI文件里的曲子。這樣，你在家里用簡單的MIDI鍵盤作出來的曲子可在當(dāng)?shù)貎r值 
40000美元的專業(yè)鍵盤設(shè)備上播放。使用MIDI序列器可以大大地降低作曲的成本， 
你可以在家里把曲子作好，最后到專業(yè)錄音棚里去完成你的杰作。 
  對于專業(yè)作曲家來說，音樂記譜軟件（music notation sortware）是MIDI軟件 
里的另一個重要部分。作曲家使用音樂記譜軟件把MIDI序列器文件轉(zhuǎn)換成標(biāo)準(zhǔn)的紙 
面樂譜（standard sheet music）。使用音樂記譜軟件，作曲家可以打印出作品的 
全部或部分樂譜。一旦打印出來，任何傳統(tǒng)的樂器或者樂隊都可以演奏這個作品了 
。與老式的手工一個音符一個音符地把全部曲子寫出來相比，音樂記譜軟件實在是 
太好用了。 
  然而，使用序列器和音樂記譜軟件并不意味著作曲所消耗的時間和付出的辛苦會 
比過去少。畢竟使用序列器并沒有使用曲子的寫作變得容易些，只是便于修改和加 
進(jìn)新的靈感罷了。MIDI音樂系統(tǒng)的情況也是這樣，你可以很快把新的靈感體現(xiàn)成曲 
子并演奏出來，至于它們是不是好聽則是另外一回事。 
  不論你受過多少音樂教育，MIDI和其它音頻工具能使你的創(chuàng)造性得以發(fā)揮。只要 
受一點訓(xùn)練，任何一個人都可以發(fā)揮自己的音樂才能，享受作曲的樂趣。 
 作曲家在去專業(yè)的錄音棚以前，先用MIDI序列器把音樂概念和演奏方式做出來。 
待你用MIDI序列器作出一個曲子以后，把MIDI序列存儲在軟盤里，然后再到專業(yè)的 
錄音棚去，利用那里的高級鍵盤和昂貴的音響設(shè)備。再也用不著在專業(yè)的錄音棚里 
一個聲部一個聲部地錄制了，你只要利用錄音棚里的電腦和鍵盤把存儲在軟盤里的 
MIDI序列里的每一聲部播放出來即可。因為你已經(jīng)在家里把存儲在MIDI里的曲子反 
來復(fù)去地推敲過了，花不多的時間和經(jīng)費就可以在錄音棚里把曲子最后完成。 
  作曲家使用音樂記譜軟件把MIDI文件轉(zhuǎn)換成常規(guī)的紙面樂譜。音樂記譜軟件把音 
符（note）、速度（tempo）和別的MIDI數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換圖形音符（graphic note）、休 
止符（rest）和別的音樂符號。雖然這個過程并不是十分簡單明了，但它確實為 
MIDI作曲家提供了一種與傳統(tǒng)樂器演奏家之間進(jìn)行交流的工具。